1. Introduction

Je trouve frustrant qu'il se passe dans ma machine Linux des choses que je ne comprends pas. Si, comme moi, vous souhaitez vraiment comprendre votre système plutôt que simplement savoir comment l'utiliser, ce document devrait être un bon point de départ. Ce genre de connaissance de fond est aussi requis si vous voulez devenir un as de la résolution de problèmes sous Linux.

Je pars du principe que vous avez une machine Linux en état de marche, et que vous maîtrisez les bases d'Unix et de l'architecture matérielle des PC. Si ce n'est pas le cas, Les notions fondamentales d'Unix et d'Internet est un excellent endroit pour débuter. C'est un document concis, lisible, et qui couvre toutes les bases.

Le sujet principal de ce document est la façon dont Linux démarre. Mais il se veut également être une ressource d'apprentissage plus large. J'ai inclus des exercices dans chaque section. Si vous en faites vraiment quelques-uns, vous en apprendrez bien plus qu'en vous contentant de lire ce document.

J'espère que certains lecteurs s'attaqueront au meilleur exercice d'apprentissage de Linux que je connaisse : construire un système à partir du code source. Giambattista Vico, un philosophe italien (1668-1744) disait verum ipsum factum ce qui signifie « de l'expérience naît la compréhension » (NdT : traduction libre). Merci à Alex (voir références et remerciements) pour cette citation.

Si vous souhaitez vous réaliser votre propre installation Linux, je vous conseille d'aller voir le document de Gerard Beekmans Comment faire un système Linux à partir de zéro (Linux from scratch - LFS). LFS fournit des instructions détaillées pour bâtir un système complet et exploitable à partir du code source. Sur le site web de LFS, vous trouverez aussi une liste de discussion à la disposition des personnes qui construisent de tels systèmes. Les instructions jadis incluses à ce guide se trouvent maintenant dans un document distinct nommé « Construire un système Linux minimum à partir du code source » et qui peut être récupéré sur le site From PowerUp to Bash Prompt pour construire un système jouet, purement pour l'exercice.

Les paquets sont présentés dans l'ordre où ils apparaissent dans le processus de démarrage du système. Cela signifie que si vous installez les paquets dans cet ordre vous pouvez redémarrer après chaque installation, et voir à chaque fois le système se rapprocher petit à petit de l'état où il vous donnera la ligne de commande. Il y a une notion de progression rassurante dans cela.

Je vous recommande de commencer par lire le texte principal de chaque section, en ignorant les exercices et références, puis de décider du point jusqu'auquel vous souhaitez comprendre votre système. Reprenez alors depuis le début, en faisant les exercices et en relisant en détail.