Pour appr�cier et comprendre totalement le r�le significatif des GULs dans le Mouvement Linux, il est important de comprendre ce qui rend Linux unique parmi les nombreux autres syst�mes d'exploitation.
Linux en tant que syst�me d'exploitation est tr�s efficace et tr�s puissant. Mais, Linux en tant qu'id�e sur la mani�re dont les logiciels devraient �tre d�velopp�s est encore plus puissante. Linux est un syst�me d'exploitation gratuit; il est distribu� sous la GNU Public License (GPL). Le code source est disponible gratuitement pour tous ceux qui le veulent, et il le sera toujours. Linux est d�velopp� par un groupe de programmeurs non structur� de par le monde, sous la direction technique de Linus Torvalds et d'autres d�veloppeurs cl�s. Linux est un mouvement mondial sans structure centrale, bureaucratie, ou entit� pour contr�ler, coordonner, ou diriger d'une queconque fa�on ses affaires. Alors que cette situation cause pour une grande part l'attrait et de la qualit� technique de Linux en tant que syst�me d'exploitation, elle peut rendre peu efficace la gestion des ressources humaines, et inop�rants, voire m�me nuisibles la promotion, les relations publiques, la formation et le perfectionnement des usagers.
Cette structure l�che ne changera probablement pas en ce qui concerne Linux en tant que projet logiciel. Et c'est d'ailleurs une bonne chose. Linux fonctionne pr�cis�ment parce que les gens sont libres d'aller et venir comme ils le veulent: des programmeurs libres sont des programmeurs heureux, qui sont des programmeurs efficaces.
Mais cette structure l�che peut rendre la vie de l'usager de Linux moyen un peu compliqu�e -- surtout si cet usager n'est pas programmeur professionnel ou par vocation. Qui doit-on appeller pour le suivi, la formation ou le perfectionnement ? Comment savoir pour quelles utilisations Linux est le plus adapt� ?
Dans une large mesure, les GULs locaux donnent les r�ponses � ce type de questions. C'est pourquoi les GULs sont une partie cruciale du Mouvement Linux. Parce qu'il n'y a pas d'“agence r�gionale” de la Linux Corporation dans votre village, ville ou m�tropole, le GUL local joue le m�me r�le qu'une agence r�gionale pour une grande entreprise multi-nationale...
Linux est unique car il n'a pas, ni n'est handicap� par, une structure centrale ou une bureaucratie pour attribuer ses ressources, former ses usagers, ou fournir un support technique pour ses produits. Ces travaux sont r�alis� par de nombreux moyens : l'Internet, les consultants, les VARs, les compagnies de support, les universit�s et les grandes �coles. Mais, de plus en plus, dans de nombreux endroits autour du globe, ceci est fait par un GUL local.
Les groupes d'usagers d'ordinateurs, du moins aux Etats-Unis, ne sont pas un ph�nom�ne nouveau; en fait, ils ont jou� un r�le important dans l'histoire de l'ordinateur personnel. L'ordinateur personnel a �volu� en grande partie pour satisfaire la demande des �lectroniciens, des radio-amateurs, et des autres groupes d'usagers amateurs, ainsi que celle des expositions et des salons, pour un acc�s personnel et bon march� aux ressources informatiques. Bien s�r, des g�ants comme IBM ont par la suite d�couvert que le PC �tait quelque chose de bien et de rentable, mais l'engouement pour le PC vint du peuple, par le peuple, et pour le peuple.
Aux Etats-Unis, les groupes d'usagers ont chang�, et beaucoup pour le pire, avec le temps. Les probl�mes financiers du plus grand groupe d'usagers de tout les temps, la Boston Computer Society ont �t� m�diatis�s; mais aux U.S. la plupart des grands groupes d'usagers de PC ont vu un d�clin de leurs adh�sions r�elles. A leur apog�e, les groupes d'usagers am�ricains ont concentr� leurs forces sur la production de journaux, la maintenance de logiciels et de librairies de disquettes, de rencontres, de manifestations, et, quelquefois, m�me de BBS (Bulletin Board Systems). Avec l'av�nement de l'Internet, toutefois, la plupart des services que les groupes d'usagers fournissaient autrefois, ont �t� transf�r� � des choses comme CompuServe, AOL, et le Web.
L'essor de Linux, cependant, co�ncida avec et fut intensifi� par la “d�couverte” par le grand public de l'Internet. Plus l'Internet devenait populaire, plus Linux le devenait �galement : l'Internet a apport� de nouveaux usagers, d�veloppeurs, et vendeurs au Mouvement Linux.
Ainsi, juste quand les groupes d'usagers de PC traditionnels d�clinaient � cause de la popularit� de l'Internet, cette popularit� a propuls� Linux en avant, cr�ant une nouvelle demande pour de nouveaux groupes d'usagers d�di�s exclusivement � Linux. Pour ne donner qu'une indication des diff�rences entre un GUL et un groupe d'usagers traditionnel, j'attire l'attention du lecteur sur un fait �trange : les groupes d'usagers traditionnels ont d� maintenir un contr�le relativement serr� sur les genres de logiciels que leurs usagers copiaient et vendaient lors des rencontres. Alors que des copies ill�gales de logiciels commerciaux se faisaient certainement lors de ces rencontres, cette pratique �tait officiellement d�sapprouv�e, et pour cause.
Au contraire, lors d'un salon d'un GUL, cet �tat d'esprit est totalement hors sujet. Loin d'�tre le genre de chose qu'un GUL doive d�sapprouver, le copiage gratuit de Linux doit �tre l'un des piliers d'un GUL. En fait, des anecdotes montrent que les groupes d'usagers traditionnels ont quelquefois besoin d'un temps d'adaptation pour comprendre que Linux peut �tre copi� gratuitement autant de fois qu'on en a besoin ou qu'on le d�sire.
Afin que le Mouvement Linux continue � se d�velopper, la prolif�ration, le succ�s des GULs locaux, entre autres facteurs, est une n�cessit� absolue. En raison du statut unique de Linux, le GUL local doit fournir quelques unes des fonctions d'une “agence r�gionale” de grandes compagnies d'informatique comme IBM, Microsoft, ou Sun. Les GULs peuvent et doivent perfectionner, aider et former les usagers Linux, coordonner les consultants Linux, promouvoir Linux en tant que solution informatique, et m�me servir de liaison aux media locaux comme les journaux et la t�l�vision.
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Generated: 2007-01-26 18:01:32