1. Introduction

L'approche traditionnelle de résolution des problèmes informatiques implique la consultation de manuels d'utilisation, de livres, et d'amis (probablement motivés par de petits cadeaux) et, quand tout cela n'a pas apporté de solution, à appeler le service de support technique du fournisseur du produit en question. Et nous savons tous à quel point ce dernier stratagème est plaisant et toujours efficace. Malheureusement, c'est la norme dans la sphère des produits commerciaux propriétaires.

A contrario, Linux, et les distributions, applications et utilitaires associés, ont largement été développés suivant le principe des « sources ouvertes » (lien anglophone), dans lequel les développeurs utilisent la communication électronique via Internet (classiquement sous forme de listes de discussion publiques) pour collaborer avec leurs pairs à l'amélioration du code source. Une telle collaboration a aussi impliqué traditionnellement la publication en ligne de manuels d'utilisation, de Foires Aux Questions (FAQ), de bases de connaissances, des notes accompagnant chaque nouvelle version, de guides formels tels que ce document (HOWTO) et de tutoriels. De plus, il existe une assistance mutuelle entre utilisateurs grâce aux forums Usenet et aux autres groupes de discussion, et les messages envoyés sont immédiatement disponibles sous forme d'archives consultables. Les forums consacrés à Linux sont réputés pour le haut niveau de participation des utilisateurs. En large part, Linux peut être considéré comme un produit de l'Internet.

Prises dans leur ensemble, ces ressources donnent accès à une large base d'informations en perpétuelle évolution. Mon objectif est d'encourager et de diriger le lecteur dans l'utilisation de ces données, lorsqu'il doit faire face à un problème non prévu dans la documentation incluse dans chaque distribution Linux. Les gourous Linux qui assistent les nouveaux arrivants via Usenet deviennent rapidement conscients de la fréquence avec laquelle certaines questions techniques sont régulièrement postées (questions dont les réponses sont déjà disponibles dans une ou plus des mines d'informations en ligne). Alors, pour diminuer la probabilité de vous faire rembarrer suite à une question posée sur Usenet ou sur l'IRC, lisez ce qui suit !

Équipés d'un butineur, les utilisateurs de Linux peuvent rapidement devenir des experts de la résolution de problèmes sur leurs systèmes. La clé étant de savoir comment et où chercher. Mon objectif est de guider l'utilisateur (en particulier le débutant sous Linux) dans sa quête.